Fabio Di Giannantonio akhirnya mencatatkan sejarah dengan meraih podium tertinggi pertamanya di kasta premier MotoGP. Prestasi gemilang ini diraihnya dalam sebuah Grand Prix Catalunya 2026 yang diwarnai berbagai insiden menegangkan, dihelat di Sirkuit Catalunya pada hari Minggu, 17 Mei 2026. Balapan yang menyajikan drama hingga detik-detik terakhir ini juga menempatkan Joan Mir di posisi kedua, disusul oleh Fermin Aldeguer di peringkat ketiga. Sementara itu, Pedro Acosta yang sempat mendominasi jalannya perlombaan harus menelan pil pahit akibat kecelakaan fatal di lap penutup.
Seri balapan ini memang tak lepas dari ketegangan yang berulang kali memicu pengibaran bendera merah. Dua kali insiden serius melibatkan beberapa pembalap papan atas, menciptakan kekacauan yang berlangsung sejak awal hingga akhir. Kondisi lintasan Sirkuit Catalunya sendiri terpantau cukup menantang, dengan suhu aspal yang mencapai 34 derajat Celsius saat balapan dimulai. Para pebalap mayoritas memilih kombinasi ban medium untuk bagian depan dan belakang motor mereka, mengantisipasi panas yang cukup terik.
Di barisan terdepan, Pedro Acosta, yang mengawali lomba dari posisi terdepan, langsung menunjukkan performa superior. Ia melesat tajam sejak tikungan pertama dan berhasil mempertahankan keunggulannya. Pencapaian pole position ini menjadi momen bersejarah bagi tim pabrikan KTM, mengakhiri penantian enam tahun mereka untuk kembali merebut posisi start terdepan. Di belakang Acosta, Raul Fernandez menunjukkan ambisinya dengan menempel ketat, berhasil menyalip Alex Marquez untuk merebut posisi kedua di Tikungan 5. Jorge Martin juga tak kalah impresif, mampu merangsek ke posisi empat besar tak lama setelah bendera start dikibarkan.
Persaingan semakin memanas ketika Jorge Martin mencoba mengambil alih posisi ketiga dari Alex Marquez di Tikungan 7. Namun, drama tak terduga terjadi ketika Johann Zarco nyaris kehilangan kendali di Tikungan 10, yang secara otomatis membuat Martin tergelincir turun ke posisi keenam. Memasuki lap kedua, Acosta masih memimpin dengan selisih tipis sekitar 0,3 detik dari Fernandez dan Alex Marquez. Zarco membuntuti di posisi keempat, diikuti oleh Martin, Franco Morbidelli, Fabio Di Giannantonio, Marco Bezzecchi, Fabio Quartararo, dan Luca Marini melengkapi sepuluh besar.
Nasib nahas menimpa Francesco Bagnaia, yang terlihat tertinggal jauh di posisi ke-15 pada awal perlombaan, membuat misinya untuk mengumpulkan poin krusial menjadi semakin berat. Pada lap ketiga, Acosta berhasil memperlebar jaraknya menjadi 0,7 detik dari Fernandez. Sementara itu, Martin mencetak waktu tercepat di lintasan, menunjukkan potensi peningkatan performa. Alex Marquez berulang kali berupaya merebut posisi kedua dari Fernandez, namun sang rival tampil solid dalam menutup setiap celah.
Ketegangan kian memuncak pada lap kelima. Raul Fernandez memberikan tekanan luar biasa kepada Acosta di sektor terakhir. Dengan aksi pengereman yang agresif di Tikungan 1, Fernandez akhirnya berhasil merebut posisi terdepan. Momentum ini juga dimanfaatkan oleh Alex Marquez yang sukses menyalip Jorge Martin untuk merebut tempat ketiga, membuka lebar peluangnya untuk bersaing memperebutkan podium. Acosta tak tinggal diam, pada lap kesembilan ia berhasil merebut kembali posisi terdepan melalui manuver bersih memanfaatkan keuntungan slipstream di lintasan lurus utama sebelum memasuki Tikungan 1. Setelah kembali memimpin, Acosta langsung berusaha menjauh dari kejaran para rivalnya.
Memasuki lap kesepuluh, Alex Marquez kembali melancarkan serangan krusial dan berhasil menyalip Fernandez di Tikungan 1 untuk mengamankan posisi kedua. Di sisi lain lintasan, Enea Bastianini harus menghentikan balapannya lebih dini akibat masalah teknis yang menimpa motornya.
Sebuah insiden besar terjadi pada lap ke-12 di sektor yang menuju Tikungan 10, memaksa penyelenggara menghentikan jalannya balapan untuk pertama kalinya. Pemicu insiden ini adalah hilangnya tenaga mendadak pada motor KTM milik Acosta di lintasan lurus. Acosta sempat memberikan isyarat, namun jarak yang terlalu dekat membuat Alex Marquez tidak memiliki waktu yang cukup untuk menghindar dan akhirnya menabrak bagian belakang motor Acosta dengan kecepatan tinggi. Benturan keras tersebut memicu kecelakaan beruntun yang mengerikan. Alex Marquez terlempar ke area rumput dan gravel, sementara roda motornya yang terlepas menghantam Fabio Di Giannantonio hingga ikut terjatuh. Raul Fernandez dilaporkan juga terkena serpihan puing motor yang berterbangan.
Balapan kemudian dilanjutkan dengan format restart sepanjang 13 lap, berdasarkan posisi para pembalap pada akhir lap ke-11. Namun, Enea Bastianini dan Alex Marquez dinyatakan tidak memenuhi syarat untuk mengikuti start ulang ini. Sesaat setelah restart pertama dimulai, insiden kecelakaan beruntun kembali terjadi di Tikungan 1, melibatkan Johann Zarco, Francesco Bagnaia, dan Luca Marini. Serpihan motor yang berserakan di area run-off memaksa bendera merah berkibar untuk kedua kalinya. Seluruh pembalap yang terlibat dalam kecelakaan kedua dilaporkan dalam kondisi sadar. Bagnaia terlihat berjalan keluar dari lokasi kejadian sambil memegang pergelangan tangan kirinya, sementara Zarco segera mendapat penanganan medis karena sempat terjebak di bawah motornya.
Penyelenggara akhirnya memutuskan untuk melakukan restart ketiga dengan format balapan sepanjang 12 lap. Start kali ini berjalan lebih tertib, meskipun sempat terjadi kontak antara Jorge Martin dan Raul Fernandez di Tikungan 5, yang untungnya tidak berakibat pada keduanya terjatuh. Memasuki lap keempat setelah restart terakhir, jalannya balapan secara berurutan dipimpin oleh Acosta, Mir, Bagnaia, Di Giannantonio, dan Aldeguer.
Menjelang lima lap terakhir, Acosta masih kokoh memimpin jalannya lomba dengan kawalan ketat dari Mir. Namun, Fabio Di Giannantonio menunjukkan performa yang sangat impresif dan agresif, perlahan mendekati dua pembalap terdepan dengan kecepatan yang konsisten. Pada saat yang sama, perebutan posisi keempat berlangsung sengit antara Fermin Aldeguer dan Francesco Bagnaia, dengan selisih jarak sekitar satu detik. Puncak drama terjadi di lap-lap akhir ketika Di Giannantonio berhasil menyalip Mir dan kemudian Acosta, untuk akhirnya keluar sebagai pemenang di Sirkuit Catalunya 2026.
